雨声敲打着霍桑古董店的窗户，如同无数细小的手指在玻璃上焦急抓挠。地下室入口的石阶阴影里，艾琳·霍桑刚刚做出那个危险的决定——相信陈维混乱预示中可能存在的真实碎片，前往城东墓园支援维克多和巴顿。然而，楼上那三声急促的敲门声与瘸腿杰克惊慌的呼喊，如同冰冷的锁链，瞬间束缚住了她的脚步。
“秩序铁冕的索恩副组长带人来了！说是有紧急情况！”
陈维靠在软垫上，身体依旧不受控制地轻微颤抖。那些混乱的预示碎片——巴顿苦战、维克多被困、洞窟崩塌、还有那个冷漠旁观的风衣身影——如同毒蛇般啃噬着他残存的理智。鼻血已经止住，但太阳穴的抽痛和灵魂深处的虚弱感，让他连抬起手指都感到吃力。他听到艾琳的低语，听到杰克的警告，心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着神经的刺痛。
索恩。这个名字让他想起雨夜巷战中那个看似懒散、实则精悍如猎豹的秩序铁冕副组长。在这个节骨眼上，他的到来绝非巧合。
艾琳灰绿色的眼眸中闪过一丝决绝的寒光。她看了一眼悬浮在陈维身前、光芒已渐收敛的古老卷轴，以及陈维腕上那个淡银色的秩序铁冕标记。没有时间犹豫了。
“待在这里，保持安静。”她对陈维低声吩咐，随即挥手撤去几道镜海屏障，只留下最基础的隔绝。她整理了一下深蓝色的裙摆，脸上恢复了平日那种优雅而疏离的平静，仿佛刚才的紧张与决断从未发生。她转身踏上石阶，身影消失在通往店铺的黑暗中。
陈维独自留在昏暗的地下室，靠着冰冷的墙壁，努力平复呼吸。《精神韧性锤炼基础》的冥想法在脑海中艰难运转，试图梳理那些混乱的感知。古玉传来稳定的温热，时之器发出微弱的共鸣，仿佛在安抚他躁动不安的灵魂。他听到楼上传来模糊的对话声，艾琳的声音平静如常，另一个沙哑而带着烟草味的声音——是索恩——则显得急促而强硬。
他强迫自己集中精神，将时序感知收缩到最小范围，如同受伤的野兽舔舐伤口，仔细体会着自身的状态。混乱的预示并未完全消失，但不再像刚才那样狂暴地冲击他的意识。它们沉淀下来，化为一种深沉的、不祥的预感，沉甸甸地压在心头。巴顿挥舞巨锤砸向无形壁垒的火星；维克多教授被暗影触手缠绕时的惊怒；洞窟顶部巨石坠落的烟尘；还有那个风衣身影手腕上闪烁的幽蓝微光……这些碎片交织在一起，指向一个共同的终点——城东墓园下的遗迹正走向毁灭，而他的朋友们身处险境。
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