“不是找到了什么。”毕克定把卷轴收好，将星钥从石台上拿起来——它现在安安静静地躺在他手心里，冰凉而驯服。他把星钥放进防寒外套内侧的口袋里，拉好拉链，然后抬起头看着那幅还在缓缓旋转的星图。
“他是去追什么东西了。追那些当年毁灭苍龙座文明的敌人。”他指着星图边缘那个红色的警报标志，“三千六百年过去了，它们还在。而且它们来了。”
笑媚娟沉默了很久。
“那你呢？你也要去追吗？”她的声音忽然轻了，轻得像一片落在水面上的雪花。
毕克定没有立刻回答。他转过身，看着她。手电筒的光从侧面打在她脸上，把她半边脸照亮了，另外半边藏在阴影里。她的头发上沾着从井壁凝结的水珠，在蓝光下像一颗颗微小的珍珠。她的表情他第一次看不懂——不是害怕，不是愤怒，不是担忧，是一种比这些更复杂的东西。
“我不会现在就上去。”他说，“至少要把地球上的事情处理完。五件信物，只找到两件。剩下的三件在哪里，卷轴还没提示。十七个月的窗口期，足够我把这边的一切安顿好。”
“然后呢？”
“然后——”他停了一下，像是在斟酌措辞，“然后我去找我爸。”
他说得很轻巧，像在说“然后我去楼下买包烟”。笑媚娟的眼眶忽然红了，但她没有让眼泪掉下来。她伸出手，在毕克定的胸口捶了一拳，力道不小，捶得他往后退了半步。
“你要是敢一个人偷偷跑上去，我追到苍龙座也要把你拽回来。”
毕克定揉了揉胸口，笑了一下。他转过身，最后看了一眼那座大殿——十二根巨柱上的蓝色晶体正在缓缓变暗，全息星图开始收缩，光芒一层一层地收敛，像一朵正在闭合的花。星图完全消散前，苍龙座那颗金色恒星的影像最后闪了一下，像一声叹息，又像一个等待了三千六百年的邀请。
他们沿着石阶往上走。三百六十级台阶，上去比下来更漫长。等他们重新站到辛格维利尔盆地的雪地上时，东方已经泛起了鱼肚白，极光褪去了昨夜的狂暴，只剩下天边一抹淡淡的绿痕，像宣纸边缘被水洇开的颜料。
身后的竖井在晨曦中无声地合拢了。玄武岩石柱重新矗立在原位，地面的裂缝严丝合缝地拼接起来，积雪被风吹平，没有留下任何痕迹。只有石柱顶端那个巴掌大的凹槽还在，里面落了一层薄薄的新雪。
毕克定站在石柱前，从口袋里拿出星钥。清晨的光线下，他终于看清
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