白象继续道：
“大鹏回来之后，将车迟国的情形，一五一十都说了。”
“那国主等了我们五日。五日之后，见我们确实没有折返的意思，他做的第一桩事，便是下了一封罪己诏。”
“罪己诏？”苏元眉头微挑。
“正是。”白象道，“那国主在诏书里说，自己这些年被妖道蒙蔽，昏聩无能，致使民生凋敝、旱魃为虐。”
“如今妖道伏诛，他痛定思痛，决意洗心革面，励精图治。头一桩大事，便是兴修水利，解万民倒悬之苦。”
“诏书一下，举国震动。那国主亲自登台点将，将京畿三十六县的县令、里正、亭长尽数召至都城，当朝立下军令状，十日之内，各县出丁三千，沿来龙河、通济渠、白水涧三道水系同时开工。”
“哪个县误了工期，县令摘印下狱；哪个里短了丁额，里正充军发配。”
“十日？”
天蓬不知何时，走入帐中，听得倒吸一口凉气，“这他娘的是修水利还是征兵打仗？”
白象苦笑一声：
“天蓬有所不知。那国主此番行事，雷厉风行得不像话。”
“他亲自坐镇工部衙门，将五百僧侣尽数派了下去，每位僧人领一队民夫，各管一段堤坝。白日里督工挖渠，夜里便在工棚里讲经说法，传授金吒留下的水利法门。”
“那些僧人，是真卖力气。他们原本就是车迟国本地人，被国师迫害，被朝廷拘押，是咱们从城门口救下来的。”
“他们对大太子感激涕零，一心想着报恩，想着弘法。”
“如今得了差事，恨不得把一条命劈成两半用。有的僧人泡在齐腰深的泥水里打桩，一泡就是一整天；有的僧人连日连夜地守在堤上，困了就在草席上打个盹；还有的僧人把分给自己的口粮省下来，分给那些家中有病人、实在出不了工的贫户，劝他们再撑几日，说水渠修好了，往后世世代代都不怕旱了。”
苏元听着，没有说话。
白象继续道：
“这般光景，不过半月。来龙河两岸，堤坝雏形已具。通济渠的清淤也见了底。”
“百姓们起初是被刀兵赶着上工的，可眼看着那堤坝一日比一日高，水渠一日比一日深，又见那些僧人真个是跟他们同吃同住、同下泥水，心里那点怨气也渐渐散了，反倒生出几分盼头来。”
“沿河人家甚至自发凑了粮米，送到工地上，说是给师父们添一口斋饭。”
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