他说得眉飞色舞，仿佛破案的是他自己一般。
萧纵淡淡瞥了赵顺一眼，语气平缓却带着威慑：“赵顺，不得在周将军面前无礼。”虽是指责，但那微微扬起的下巴，显然对这番吹捧颇为受用，反正在苏乔的面前，他必须站在高位！
周怀瑾不以为意，颔首道：“萧指挥使办案神速，怀瑾佩服。既然案已查明，兵器库中被替换的劣质兵器想必也已追回或查清。末将此行，亦需仔细查验现存合格兵器的质量与数量，以便带回军中，补上之前短缺。”
“如此甚好。”萧纵点头，随即看向凤阳知府，“李知府，劳烦你现在便去，将此次案件中查封、清点出的所有合格兵器，统计清楚，一并移交周将军验看。”
“是，卑职遵命！”凤阳知府连忙起身，拱手退下，匆匆去办了。
知府离去，堂内一时只剩下萧纵、苏乔、赵顺、林升与周怀瑾五人。
七月的午后，闷热难当，虽在室内，暑气仍丝丝缕缕透入。
角落里一个黄铜冰盆盛着大块寒冰，正缓缓融化，发出极轻微的、规律的滴水声，叮咚，叮咚，衬得堂内越发安静，也放大了某种无声的暗流。
周怀瑾与萧纵又就案件细节、边防军务客套地交谈了几句，公事毕，他的目光便不由自主地，再次落回苏乔身上。
“乔儿妹妹，”他声音放得更柔，关切之情溢于言表，“这段时间……一切可还顺遂？”
苏乔能感受到身旁某人瞬间绷紧的气息，心下无奈又好笑，面上却保持得体：“怀瑾哥放心，我一切都好。劳你挂念了。”
周怀瑾闻言，眼中掠过一丝释然与更深沉的柔和，轻轻吐了口气：“得知你安好，我便放心了。”那语气中的珍视与未尽之意，任谁都听得明白。
萧纵觉得胸口那股无名火越烧越旺，堵得他呼吸都不畅快。
他倏然起身，仿佛是要去取旁边小几上那碟精致的荷花酥，动作间，宽大的袖袍不经意地拂过桌面。
只听“啪”一声轻响，一个绯红色、封面描着金色双喜纹样的小册子，从他袖中滑落，掉在了光洁的青砖地上。
赵顺眼尖，立刻“哎哟”一声，一个箭步冲上前，殷勤地捡起那小册子，嘴里还念叨着：“头儿，您的东西掉了……”他顺手翻开一看，眼睛顿时瞪得溜圆，随即像是醍醐灌顶，瞬间明白了自家头儿这“不小心”的深意。
下一刻，赵顺那刻意拔高、唯恐有人听不见的大嗓门就在堂内响了起来
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