转过身，目光幽深地看着呼延拔。
“你倒是有几分志气。”陈长风顿了顿，语气稍缓，“我在大汗面前，自会如实禀报你的功劳，只要你按我的计策，将镇北城困死，千夫长之位，不过是探囊取物。”
呼延拔大喜过望，咧着嘴连声称谢，随即话锋一转，问出了他最关心的事。
“陈先生，我一直想问，大汗到底何时下令全面攻城？咱们在这戈壁滩上游弋了这么久，弟兄们的弯刀都快生锈了。”
“要是能一举踏平镇北城，抢了那两万石军粮，那才叫真正的不世之功！”
陈长风冷笑一声，反问他：“你可知大汗眼下在忙什么？”
呼延拔挠了挠后脑勺，笑声粗犷：“这事儿末将倒有耳闻。”
“听说大汗正在收拾王庭里那帮老萨满，那些老东西成天念念叨叨……说什么长生天降下神谕不许南征，大汗早就看他们不顺眼了。”
提到“大汗”二字，呼延拔的语气变了，那粗鄙和油滑褪去大半，只有一种发自胸腔的狂热与敬服。
他虽未见过大汗本人，但赫连王庭右部上上下下，从统兵万人的那颜到最低贱的马奴，无人不知大汗的赫赫威名。
三十出头的年纪，从一个不受宠的庶子起步，连续平定了左部和南部的叛乱，将那些拥兵自重的老部落头领一个接一个地踩在脚下。
他不靠蛮力，靠的是一套比汉人还精细的分化拉拢之术，先许以重利，再断其爪牙，最后雷霆一击，不留半个活口。
三年之内，整个赫连王庭从一盘快要化形的散沙，被他生生锻造成了一把饮血的利刃，刃尖直指大乾的心脏。
呼延拔不由自主地抬起右手，抚在左胸，照着草原上最古老的规矩，朝北方王庭的方向低声念了一句祷词。
“愿长生天庇佑大汗，赫连的弯刀，终有一日饮遍中原的河水。”
陈长风看着呼延拔虔诚的举动，待他说完后：
“你把今夜的事办妥了，便安心等消息，大汗那边，一旦萨满的事了结，南征的号角，自然会响彻这片荒原。”
呼延拔重重点头，将匕首插回腰间，大步流星地走出营帐去点齐人手。
陈长风放下帐帘，重新坐回火堆旁。
他从怀中摸出一枚黄铜铸就的令牌，那令牌上浮雕的滴血狼头纹饰，嘴角勾起一抹冷笑。
……
荒原。
残月如钩，被几缕惨淡的薄云半遮半掩，
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