白色的硝晶碎粒裹着土黄色的泥沙，一股脑沉入了水底，在热水的浸泡下缓缓溶化。
「大王，滤网已齐备。」
李休将三张不同粗细的滤网绷好，固定在三只陶盆上，扭身向刘祀禀报。
他做事一向仔细，三张滤网的粗细依次递减，从第一层的粗麻到第三层的细绢，每一张都绷得平平整整，没有半点褶皱。
稍後，大牛也端着东西进来了。
「大王，草木灰水也备齐了。」
他端着的是一只粗陶盆，里面盛着事先过滤好的草木灰水，清亮透澈，如同一盆淡茶。
这是拿柳木灰兑清水浸泡了一整日後，滤去渣滓所得的硷液，专门用来去除硝中的钙镁杂质。
刘祀扫了一眼，点点头：「放在一旁，到时节了再用。」
等待片刻後，锅中终於煮沸。
先前白色的硝晶早已融入水中，如今看来，陶锅中便好似煮了一锅略显浑浊的泥汤。
大牛蹲在旁边看着，忍不住咧了咧嘴：「大王，这玩意儿看着，倒像是咱们当年在永安熬的那锅稀粥，黑不溜秋的。」
李休瞪了他一眼：「少废话，大王做事呢。」
大牛讪让一笑，缩了缩脖子，老实了。
刘祀见差不多了，下令过滤。
「第一遍，先以粗网滤泥沙，李休手巧，你亲自负责。」
两名亲卫将滚烫的「泥汤」小心翼翼地舀出，缓缓倒入第一层粗麻滤网。
热液透过滤网浙渐沥沥地往下淌，不多时，整张白色滤网上便拦住了一层厚厚的泥沙。
原本白净的粗麻滤网，此刻已被泥沙染成了土黄色，面目全非。
「这麽多脏东西？大牛凑过头来瞅了一眼，咂了咂嘴。
第二遍，换上了稍细些的滤网。
这一遍过滤之後，滤网上的杂质显着减少，只剩下些泛着微光的细泥颗粒，星星点点地粘在绢面上。
到第三遍时，便换上了最细的那张绢网。
这一遍过滤尤其缓慢。
热液透过细密的绢丝，一滴一滴地往下渗，慢得如同冬日里的屋檐滴水。
李休在旁看着，好几次都想伸手去按压滤网，帮着加快些速度。
可每次手刚擡起来，又都忍住了。
他心里清楚，大王对此物极为看重。
先前听大王说过，硝的纯度决定了将来那「大杀器」的威力。
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