公孙度将乐浪、临屯两地军政善后诸事托付给刘陶、成公英二人，只点了自己的直属亲卫营随行，由韩当统领。
一路快马疾驰，没几日，公孙度便抵达玄菟郡治高句丽城下。
玄菟太守耿临，早接到斥候传报，亲自带领郡府核心属官出城相迎。
耿临年近五旬，身形依旧挺拔，只是面色带着难掩的憔悴，眼下乌青，鬓角白霜覆面，眼底布满血丝，一看便知是日夜操劳所致。
眼见公孙度一行人马虽少，却气势逼人，亲卫营甲胄齐整、刀枪鲜明，簇拥着公孙度策马而来，再想起他近日收复岭东六县的赫赫威名，耿临心中已是有了几分敬佩，随即上前，拱手行礼，神色郑重：
“公孙太守一路辛苦！耿某在此恭候多时。近来听闻太守平定临屯、收复岭东六县，打得秽貊俯首称臣，扬我汉家声威，玄菟上下无不敬服，耿某更是由衷叹服。”
公孙度翻身下马，快步上前，扶住耿临的手臂，拱手还礼：
“耿公客气。你独守玄菟数年，若无玄菟在侧牵制高句丽，何来乐浪收复临屯？你我同守辽东疆土，本就该互通声气，不必这般重礼。”
耿临见公孙度礼数周全，待人谦和，微微颔首，心中敬重更甚，当即引着公孙度入城，径直前往郡府。
入府之后，耿临早已备好接风宴席。菜品皆是寻常的炖肉、腌菜，配着粟米饭和自酿粗酒，虽无中原宴席的奢华陈设，却干净整齐，礼数周全。
耿临率先端起酒盏，起身面向公孙度，神色诚恳：“今日公孙太守亲赴玄菟，是我玄菟之幸。耿某先敬太守一盏，一贺太守平定岭东、收复六县的大功；二谢太守不忘玄菟安危，愿放下乐浪事务，亲来玄菟与我共商御敌大计。”
公孙度亦起身举杯，与他隔空相碰，直言道：
“耿公无需这般客套。高句丽侵吞玄菟高显、西盖马两县，霸占临屯旧地夫租，频频袭扰边境，掳掠百姓，是你我共同的敌人。你我两郡同镇辽东，唇齿相依，唇亡则齿寒，本就该坐下来，一同商议破敌之策，这是分内之事，何谈谢字。”
二人相视一笑，仰头将杯中酒饮尽，各自落座。席间虚礼尽去，不再有官场客套，直奔战事正题。
耿临放下酒盏，神色瞬间凝重，语气里满是守土之责的焦灼：
“公孙太守，我玄菟如今的处境，你想必也有所耳闻，我也就不遮遮掩掩了。自高句丽伯固掌权以来，连年兴兵犯境，其长子拔奇率万余主力屯驻
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