法国南部，普罗旺斯地区艾克斯，1929年6月28日。
戒严令下的城市死寂。
坦克的履带痕深深印在广场的石板上，武装巡逻队踏着整齐而沉重的步伐走过空荡荡的街道，皮靴声在午夜格外清晰。
艾克斯的空气中弥漫着恐惧、仇恨的味道。
数百个家庭在黑暗中流泪，他们的父亲、儿子、兄弟被关押在市立监狱，如今那里人满为患，成了“暴动分子”的集中营。
军事法庭的审判草率而残酷，第一批“首恶”的死刑判决据说已经拟定。
然而，恐惧也分为两种，一种令人瘫软，另一种则催生出孤注一掷的勇气。
当退无可退，连沉默的忍耐都被视为罪行时，反抗便不再是选择，而是生存的本能。
法共潜伏在艾克斯及周边地区的地下网络，在经历了最初的震惊和杜邦庄园事件带来的混乱后，迅速评估了形势。
他们意识到，民众的愤怒已达顶点，而政府的残酷镇压非但没有平息事态，反而创造了最佳的动员契机——当所有人都成为潜在的受害者时，团结便不再困难。
更重要的是，被捕的同志中有许多是了解北方根据地情况和斗争经验的骨干，必须营救。
一个大胆而危险的计划形成：
武装自救，夺取武器，打破监狱，然后……见机行事，至少控制一部分城区，坚持到可能的外援或全国性事变。
午夜，零点三十分。
城市的几个角落，黑影悄然汇聚。人们穿着破旧的工装或深色外套，脸上蒙着布巾或用煤灰涂抹。工具五花八门：
铁棍、斧头、少数几支私藏的猎枪或老旧手枪。
领头者中，有未被捕的工会积极分子，有在杜邦庄园事件中崭露头角、随后隐匿起来的工人，也有几位极其低调的法共地下党员。那位老钳工也因藏匿得巧妙暂时幸免，此刻也在其中。
“记住，第一目标，城西旧军营改造的军械库。那里守军不多，主要是看守库存，警惕性很差，对内部的骚乱准备不足。
我们有内应。一定速战速决，夺取枪支弹药。
第二目标，市立监狱。用拿到的武器，打开牢门。然后，我们依托工人区的街巷，固守待变。”
行动开始。人群分成数股，利用对地形的熟悉，避开军警的巡逻路线，悄无声息地向城西移动。
内应发挥了作用，军火库的侧门被悄然打开。
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