凛冬已过，春风携着暖意缓缓吹遍中原大地，昔日覆盖千里雪原尽数消融，江河解冻、溪流奔涌，可这份回暖，并未给山东诸国带来半分生机，反倒让各国朝堂的焦虑与恐慌，如同野草一般疯狂滋生。
阳翟城外万顷薯田一望无际，嫩绿的薯苗铺满坡地滩涂，田埂间往来劳作的百姓面带安稳笑意，粮仓一座挨着一座堆叠在城郊码头，麻袋装满土豆、红薯，顺着大秦独有的水泥官道源源不断送往咸阳、北疆边境各处军镇。
自季明凭借土豆、红薯两种高产异种彻底解决大秦粮荒，连年大丰收传遍天下之后，整个中原乱世的格局，便已经被彻底改写。
曾经并列七雄的韩国早已彻底覆灭，全境疆土尽数划入大秦版图，韩地百姓或是归顺大秦安稳务农，或是四散流入其余四国，昔日韩都新郑只剩秦军驻守的城池，再无韩国宗庙祭祀；赵国接连数次对抗大秦失利，大片疆土被蚕食，半壁江山残破不堪，国库空虚、兵源枯竭，早已不复当年胡服骑射的强横实力。
如今天下大势清晰分明：大秦独霸西陲沃土、坐拥韩地全境、粮足兵精、技艺通天，对立的剩余四国分别是魏、燕、楚、齐，四国各有短板，彼此猜忌，却又不得不抱团提防大秦扩张，日日活在亡国的恐惧之中。
中原大地其余四国境内，大荒余波久久不散，去年秋冬的酷寒冻烂了各国本土所有粟麦作物，如今开春依旧难以补种，百姓家中无存粮，官府粮仓空空如也，街道上随处可见拖家带口、面黄肌瘦的流民，饿殍倒在路边无人收敛，城池街巷充斥着哀嚎与绝望。
反观大秦阳翟，完全是另一幅人间盛景。
官府开设施粥棚，每日无偿供给流民薯粥，愿意落户开荒者，直接划分无主荒坡、配发薯种农具；工坊日夜开工，招募工匠、杂役，男女皆有活计可做；水泥官道四通八达，商旅车马络绎不绝，琉璃、新式铁器、改良农具源源不断向外输送，市井酒肆人声鼎沸，孩童沿街嬉闹，处处透着安稳富足。
这般天差地别的景象，经由往来商旅、游走的说客传入魏、燕、楚、齐四国朝堂，每一次消息送达，都会引发一轮激烈的朝堂争辩，恐惧像潮水一样淹没各国君臣的心。
阳翟工部总署大堂之内，季明一身素色云纹锦袍，端坐宽大案几之后，指尖轻轻敲击摊开的流民筛查名册，名册之上密密麻麻记录着数十万流民之中筛选出来的三十七名超凡苗子的籍贯、体质、心性测评结果。
一旁贴身亲卫统领躬身肃立，语气恭敬又
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