大湖区外有四塞之险，内部沃里千里，自古以来便是北方游牧民族著名的产粮区、优质畜牧区；其价值之重，不弱于大河区盆地。
至于大河区盆地，指的是于都斤山和肯特山之间娑陵水流域，这是一片广袤河谷草原，里面水量充沛、植被茂盛，匈奴王庭、柔然和突厥北汗庭都设在这里，沿着娑陵水北上便可达到北海，是整个草原的精华地带。
大湖区能够与其相提并论，其富庶和潜力、其战略价值可想而知。
慕容卑从杨集手中接过的地盘，虽然只是大湖区中南部，而且内部的众多部落被隋军血洗一空，使之人口锐减、不复步迦可汗时期的繁荣昌盛，但毕竟有着突厥汗国留下的强大根基，所以他经过两年时间的兼并、清除异己，不仅地盘得到扩大，而且淬炼出了五万名能征善战的百战之师。
其实他在北征薛延陀时，事先也向杨集送去了请示的信函，一旦他打掉薛延陀南下的野心，便伺机攻击阿史那怀德或启民可汗的后方，这个计划得到了杨集的默许。但是很快，慕容卑便发现薛延陀的主力被泥撅处罗可汗牵制了，留在大湖区北部的军队之前就被阿史那怀德的萨满军打残了，现在要想收拾这支残军并不难，便趁阿史那怀德和启民可汗交战的机会，将薛延陀残军一步步向北赶。
再回过头来看大隋王朝时，慕容卑发现大隋内部也是乱成了锅粥，先是开国皇帝杨坚驾崩，接着又是杨谅起兵造反；至于凉州方面，则是杨集身在并州为君平叛，而凉州军被吐谷浑牵制在南方。
大隋这一现状，使被胜利迷失双眼的慕容卑，误以为杨集的默认是无能为力，于是他的野心便开始膨胀了，忍不住再次伸出了魔爪，把薛延陀军从吉尔吉斯湖赶向了乌布苏诺尔湖西北，将大湖区八九成领土收入囊中。
慕容卑接二连三的获得了丰厚回报，贪婪之心和勇气便有了质的飞跃，就在他打算彻底荡平薛延陀军之时，阿史那怀德和启民可汗几乎是不约而同的向他伸出了橄榄枝，阿史那怀德命人给他送来了二十万只羊，解了慕容卑北征军的燃眉之急，而启民可汗也向他送来了一万套隋制装备，使慕容卑有了一万名身穿铁甲的精锐骑兵。
有了阿史那怀德和启民可汗的支持拉拢，以为大隋王朝将会陷入漫长内战的慕容卑，拒绝了杨集出兵支援阿史那怀德的命令，决定用整个大湖区作为他获取高位、独立自主的资本，他在东/突厥两部之间反复考虑后，决定奉启民可汗为主，但条件是他可以向启民可汗纳税，大湖区却必须由他全权
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