对于‘默默无闻’的高句丽，很多大隋精英都不了解，更别说是普通老百姓了，再加上又有突厥吸引大家的注意力，以至于大隋九成以上的人都认为高句丽是个微不足道的最尔小国，以至于大家都不知道高句丽是个拥兵七八十万强兵的大国。
直到杨集在大业元年奉命报复契丹、并且和高句丽发生激烈的冲突，朝廷上下和大隋精英这才重点关注高句丽，而普通老百姓也通过官府邸报、公文、榜文知道高句国，而后，又知道高句丽是一头强大的勐虎，而不是微不足道的最尔小国，所以杨集开始只带几万精兵东征之时，许许多多的人都认为朝廷这是在开玩笑；正式开战之后，要求增兵的声音更是不绝于耳。
到了杨集攻破高句丽辽东平原三大防线，军武世家出身的武将为了褫夺战功，要求朝廷增兵三十万；杨广虽然没有答应这个看似正常、实则怀有私心主张，但是由此造成的朝堂大辩论，却让人们对高句丽的实力又有了进一步认识。
在高句丽实际情况、国力被朝廷一步步披露的同时，人们对这场战争的关注也是与日俱增。当杨集为首的东征军成功歼灭高句丽、凯旋归来的消息传回国内，举国上下一片欢腾。
一时间，所有的目光都聚焦在凯旋之师的身上，其行程也被朝廷、地方官府重点关注。
随着凯旋之师逐渐靠近洛阳，大隋与东/突厥和平共处的舆论之风，再次兴盛起来。操控这个舆论的人群并不是真心要议和和讲和，而是试图用这样的舆论方式迎接好战的杨集，希望从中观望杨集以其背后的杨广的真实态度，以便他们事先布局、安排子弟。
当乘坐船只的杨集逆黄河西进、抵达荥阳郡的消息传到京城，杨广一声令下，亲率文武百官来到洛口迎接凯旋之师。与之同行的，还有自发出城的十多万士子、洛阳百姓。
人数太多，朝廷不得不出动三万骁果军士兵一路维持秩序。
这天辰时，尹洛平原阳光明媚，洛水西岸旌旗遍野、人声鼎沸。而大隋皇帝杨广腰悬古剑，如一棵笔直苍松负手站在一把黄色橦帆伞盖下，他在众臣拱卫之下举目眺望着远处滚滚黄河。
杨广本就心情激荡，此时看着波澜壮阔的河面，又想着即将归来的雄师，蓦然之间诗兴大发，想要赋诗一首，以记此刻心情；但是一时半会之间，却想不出来。
就在这时，一身戎装的兵部尚书段文振接到哨塔发来的旗号，大步来到杨广面前，行了一个军礼，大声说道：“启禀圣人，凯旋之师已至。”
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