初五后，萝涩得了一副篾片挑子。
挑子分两头儿，冷的一头，是一个像八字脚凳一样的小抽屉柜，便于用绳子一兜就挑走；热的一头是二尺多高用笼圈做的圆桶，桶口里是深口汤罐，盛着热水，下头架着小煤炉，可以煮一些热汤热面儿。
到了十五上元节那天，萝涩提早做好了香酥蚕豆，另揉了几屉元宵用干净笼布罩着，打算挑到灯市热闹处吆喝，既能卖些零嘴蚕豆，又能卖上几碗热乎的元宵，总归不会空手而归。
满囤媳妇实在，琢磨着在家烙了肉沫烧饼和荠菜包子，一并带上，随萝涩一道儿进城去。
苦水镇是小镇，绕过苦水镇，往东北再走上十里地，就到府城了——若非二奎有一辆马车，凭牛车怎么晃悠，太阳下山萝涩也到不了凉州府。
才进城，到了市集坊街，偌大的天棚已经搭了起来，满囤媳妇眼睛发亮，惊讶道：
“莫不是九曲黄河灯？年年战火，上元灯市草草敷衍，今年终于赶上啦！”
“什么是九曲黄河灯？”
萝涩初来乍到，不晓得这其中的门道儿。
“我也是头回儿见呢，听说是一百零八盏灯盏，读用竹竿扎起栏杆，就挂在这天棚下头，咱们看灯的从进口入，顺着竹竿拦着的路线弯弯曲曲走一圈儿，再从出口出来，一共三里地，才有九曲黄河的名字哩”
萝涩眉眼带笑，觉得很有意思，现在天尚未黑透，待一会儿灯市开，点点浮灯亮起，那时一片闪烁的灯海，好看亦好玩儿。
九曲黄河灯布置在一个四五丈见方的平面上，萝涩笃定这里晚上定是最热闹的，不如趁早把摊子摆下。
寻到出口处，萝涩喊升子卸下了肩头挑得担子，她搓了搓手，哈气笑道：
“咱们就在这儿摆！等会来人寻着热闹劲儿都涌在入口处，哪有心思吃我的元宵，待他们从出口出来，才可能有这个闲心哩”
“好好，幸亏咱们来得早，你看这人来人往的，等到晚上饭口时分，大伙儿都来看花灯了”
满囤媳妇帮着拾掇出一方空闲地儿，把摊子摆开，往小煤炉里添煤封火，先把汤罐子给热起来……
天色完全暗了下来，当空月正圆，凉州城金吾不禁，火树银花。
嗖嗖几声，几个小娃娃拿着线香，率先放起了盒子花——
光影五色照人妍媸，顽童们结伴提灯，走街串巷四处瞅。听着炮竹阵阵喧阗，城里的百姓在满街花炮的硝烟、硫磺的热闹劲儿中，
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