众人跟着拉尔夫穿过小镇的宅巷，一些当地的居民坐在屋檐下，跟拉尔夫含笑打招呼。
石塔楼在暮色中显得高大而沉默，灰白色的石墙上爬满了深绿色的藤蔓，几扇窄小的窗户里透出昏黄的灯光。
一个消瘦苍白的身影正在塔楼附近徘徊，看到拉尔夫一行人後，她眼睛一亮，立刻快步走过来。
「拉尔夫先生！」女人惊喜地说，「谢天谢地，您还活着。我听他们说您回来了，还以为是个假消息————我们都以为你当初被美国人炸死了。」
「泽奇里夫人？」拉尔夫温和地笑道，「我也听说你们一家都去新布尔多投奔亲戚去了————这是又回来了？」
「不，不是，我是专门为您回来的，明早就要坐车离开。」女人低声说，「我想把这个给您，拉尔夫先生————希望教堂能早点重建。否则我们经历痛苦的时候，还能向谁倾诉呢？」
她把一个旧布包塞进拉尔夫手里，匆匆道：「愿您安康，拉尔夫先生。」
说完後，她裹紧头巾，快步离开了，像是身後有什麽东西在追一样。
拉尔夫没来得及阻止，他打开布包，只见里面是一些零散的纸币和硬币，聚成一堆，稍微一翻动就哗啦啦地响。
他无奈地笑道：「最近常有这样的人————总是催着我把教堂快点重建起来。」
「这不是很好吗？」小天狼星道，「你在他们的眼中已经离开五年了，但他们还是一样敬爱你。」
「我以前也是这麽认为，但是————」
拉尔夫摇摇头，没把话说下去。
当地大部分人信仰的其实都是另一种教派，只有少数人是东正教的教徒。隐石堡的巫师也只是以教职人员的身份藏身於此，谈不上信仰，更没有发展信徒的想法。
拉尔夫作为隐石堡的导师，原本也有着超然的地位和心态。
只是他见很多贫民生病以後不敢找医生看病，也舍不得买药治疗，心生恻隐，於是以低廉的价格为周围的居民治病，因此才被众人所敬爱。
他也一直认为镇子里的人尽管贫困，但是都温和可亲，淳朴善良，阿丹角就是这个浑浊世界里的一片净土。
然而，等他变成小孩以後，见到的却是众人的另一面一冷漠、自私、苛责、厌恶、
嘲笑、粗暴————
当然并非人人如此，但是他所见到的一切，已经足以让这个老人心底失望至极，即使此时面对昔日邻居的善意
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