还丢下了几具尸体和来不及逃跑的伤员。带队的宪兵指挥官将生还的土匪抓了起来，向这些俘虏询问附近的具体状况。
宪兵们审问土匪时，斯塔弗罗斯就在附近旁听。他需要一个能让自己安心的结果，也需要让麦克尼尔更放心一些。既然麦克尼尔相信了他的建议，他绝不能误打误撞地把麦克尼尔带到陷阱之中。
“是些自称没法继续过日子的农民，麦克尼尔。”过了片刻，队伍照常前进，而斯塔弗罗斯则返回装甲车附近并把刚刚听到的结论告诉了自己的同伴，“他们选择兼职当土匪已经有3年了。”
“3年，还真长。我想不到他们做土匪也能有如此的耐心，那为何他们不认真地当守法公民呢？”麦克尼尔想要摘下钢盔，灼热的触感迫使他打消了这个念头，“宁可冒着被击毙的风险当好几年土匪，也不愿意认认真真地工作。3年前，整合运动还没成气候，那时这里想必也不会有刻意叫他们活不下去的什么大人物为非作歹。”
“鬼知道他们是怎么想的。”伯顿扫兴地歪着嘴，他一听帕克那样说就失去了兴趣。一群土匪，不值得他额外关注，他们该关心的是那些潜藏起来的敌军游击队和协助敌军作战的魔法师。后者的威胁性或许还会伴随着时间的流逝而进一步增大，除非起义军在那之前找到了对付敌人的有效策略。
慢悠悠地在山谷中赶路的麦克尼尔抵达他们的目的地时，只看到了满地狼藉。原先布置好的封锁线不见踪影，本应蹲守在据点内的士兵们同样人间蒸发，只有地面上的血迹和焦黑色能够证明这里之前发生过一场激战。向几名宪兵军官提出建议后，麦克尼尔要求宪兵们分散开搜索幸存的同伴，并在附近的树林中找到了几个劫后余生的士兵。
这些所谓的起义军士兵，不过是顶着起义军名号的辅助战斗人员罢了——主要是警察。平时甚至没机会对着罪犯开枪的他们，莫名其妙地迎接了一场内战，又莫名其妙地从联邦军的辅助部队成为了起义军的辅助部队，而他们在接受新的事实之前就不得不先一步承担身上的新责任。前来的宪兵指挥官认为这些缺乏战斗技能却得以幸存的家伙很可能是通敌的间谍，当即就要把他们击毙。要不是麦克尼尔拦住了怒火中烧的宪兵们，幸存者们只怕要当场去见上帝了。
“把这里发生的事情明明白白地说出来，一点细节都不要放过。”麦克尼尔等到士兵们布置好了新的封锁线后才前去向这些幸存者询问详情，“连个宽度只有几百米的路口都守不住，发给你们的军饷还不如拿去买几条狗
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