五月廿一，夏至。
残阳迟迟不肯从开封西城垣沉落，暑气在夯土街道上拂过，蝉鸣与市井吆喝此起彼伏。
沿街酒肆茶坊青布幌子高扬，炊烟袅袅。
历经数十年离乱，开封人养出一身独特的淡定气质，管他公卿将相走马观花，日子还得柴米油盐地过下去。
「麦饭、荷粽！」
「卖青团喽！」
「郎君买点瓜果解暑吧！」
萧弈走过一个个摊子，右肩忽被人拍了一下，回头一看，右边没人。
下一刻，郭信从左边窜出来，神采飞扬，笑道：「我没来迟吧？」
他们回京已有两日，郭信一入城便去寻花莞，今日才肯现身，因他打算请他阿爷在樊楼吃顿饭。
樊楼前不禁摆摊，两人到了後便站在一个卖草鞋的摊子前等着。
却听那编鞋的老汉正与旁人闲聊。
「今年哪有几个人买草鞋啊？往年这时节，黄河大水倒灌开封，城里人脚底板一连两三个月都泡在水里，今年水没涝起来，生意当然就不中喽。」
郭信一听，回过身，问道：「这位老丈，照你这般说，防汛成了，对你还是坏事。」
「傻小子。」
老汉笑骂了一句，道：「光靠这织履的营生哪够餬口？俺在城郊种了田，麦子没被涝了，有好收成才是正经。」
「中！」
郭信闻言大乐，低声对萧弈道：「你看，我俩对开封百姓也算是有功劳了。」
萧弈心知这就是为民做事所带来的成就感，只可惜郭信开始明白这些道理时，比郭荣晚了太多。
「虽说王峻老儿可恶，不过，若只论他举荐你我为河防使这件事，倒算是不错。」郭信又道：「比旁的差遣都爽利。」
萧弈道：「是陛下盼你能立德於民，你要明白的是陛下的苦心。」
「我这不是请阿爷吃饭了吗？」郭信道：「我感觉要从低谷走出来了。」
「别高兴得太早了。
「就是高兴啊。」
郭信擡脚随意地把路边一块碎石踢进远处的墙洞，为此得意地扬起笑容，满是少年意气。
暮色四合，华灯初上，一辆马车终於停在樊楼门前。
几个从直卫警惕地确认过周遭情况，掀开车帘，请出马车上的人。
先是郭馨俏生生地跃下马车，身姿轻盈。
一袭素色襦裙如小白花般，双垂鬟
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