当天晚上，甜甜圈在韩国城找了一家最便宜的青年旅舍。旅舍的名字叫“LA Backpackers Paradise”，但跟“天堂”两个字的关联大概仅限于拼写。前台是一个染了粉红色头发的白人姑娘，耳朵上打了至少七个耳洞，每个耳洞都穿着不同形状的金属环。她正用手机看Netflix，甜甜圈瞥了一眼屏幕，放的是《怪奇物语》最新一季，一个小男孩正悬浮在半空中。甜甜圈交钱的时候特意多问了一句这里安不安全有没有小偷，姑娘暂停了视频，上下打量了他一眼说：“你看起来也不像有钱可偷的样子，放心吧。”这句话让甜甜圈不知道是该安心还是该扎心。
十八块一晚，八人间，上下铺，公共洗手间在走廊尽头，洗澡要投币，热水限时五分钟——投币口上贴着一张手写的纸条：“五分钱一分钟，不接受加拿大硬币。”甜甜圈把身上剩下的钱又数了一遍，交了房费之后还剩十五块。这意味着接下来几天的伙食费每天只有三块钱。三块钱在洛杉矶韩国城能买什么？大概两个超市打折的饭团，或者一包泡面加一根最便宜的火腿肠。甜甜圈在心里列了一张“三元菜单”：方案A是两个超市打折饭团（取决于超市当天有没有临期产品），方案B是一包辛拉面加一颗生菜（取决于生菜的价格波动），方案C是三包公仔面（只吃面不喝汤可以省下调料包留着下一顿用）。
他选择了方案B的变体。
在旅舍旁边的韩国超市，甜甜圈买了三包辛拉面。结账的时候他跟收银员小哥套近乎，先是真心实意地夸人家的银灰色头发好看——“这个颜色太酷了，我在丁胖子广场从来没见过有人染这个颜色，最多就是染个棕色的”——然后又虚心请教辛拉面和普通拉面的区别，小哥面无表情地解释说辛拉面的辣度是普通拉面的两倍，汤底用了牛肉提取物而不是猪肉，面条更粗更有嚼劲。甜甜圈听得连连点头，最后以“我第一次来洛杉矶人生地不熟”为由多要了两双一次性筷子。小哥全程面无表情，眼神放空，像一台已经被生活格式化了无数次的自动售货机。但趁经理转身补货的间隙，他悄悄从柜台下面抽出一包免费泡菜塞进甜甜圈的袋子里，动作快得像一个经验丰富的谍报人员——指法干脆利落，塑料袋没有发出一丝声响。
甜甜圈感激涕零，差点当场跟人家加微信。小哥说“我没有微信，只有KakaoTalk”，然后补了一句“KakaoTalk你大概也没听过，是韩国的聊天软件”。甜甜圈不死心，又问他用不用Instagram，小哥犹豫了一
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